Panjiayuan en haar snuifflesjes...

Volgende week bevinden Sid & ik ons terug in Beijing alwaar de gigantische
antiekmarkt panjiayuan ons weer mag verwachten! Die plek is zo geweldig
dat ze een 6^e bezoekje en een blogpost meer dan waard is.

Wat kan je hier allemaal vinden? Alles! Een greep uit het assortiment:
Meubels, jade, schilderijen, boeddhabeeldjes, communistische prullen, juwelen, doosjes, theepotten, kalligrafie, zijde, wierookbranders en allerhande andere geweldige spulletjes.
Antiek is 90% ervan zeker niet, en het merendeel van de boeddhabeelden werd zonder schroom gestolen uit tempels… Maar het blijft fijn om hier je afbied-skills te testen en zo allerlei mooie dingen op de kop te tikken. Grote stukken kan je zelfs probleemloos laten verschepen naar België, als dat geen service is!

Vele buitenlanders en tourgroepen beginnen ook de weg naar deze markt te vinden wat stevig afbieden echt wel noodzakelijk maakt. De doorsnee westerling heeft géén idee van realistische prijzen en overbetaalt alles gigantisch! Je kan meestal kopen aan één tiende van de vraagprijs. Voor ons is het dan ook vaak hilarisch om te horen hoe de Chinese handelaren de westerse langneuzen (dabizi, zo worden we wel eens genoemd) uitlachen als ze weer maar eens overbetalen!

Zelf vind ik het vooral leuk om op Panjiayuan mijn verzameling “snuff bottles” uit te breiden!
Gekke hobby denken jullie misschien maar duizenden delen ze met mij, kwam ik sinds kort te weten. Er bestaat zelfs een International Chinese Snuff Bottle Society, klinkt chique hé! Chinese snuifflesjes zijn dat ook! Ze bestaan in vele varianten, worden met de grootste precisie gemaakt en kennen een interessante geschiedenis.

De snuifflesjes werden naar alle waarschijnlijkheid rond 1600 door de Jezuïeten China binnengebracht. Meest voorkomende materialen zijn jade, glas, metaal, porselein, koraal, steen, hout, hoorn, enzovoort. Ze werden gebruikt om tabak in te bewaren, want er werd geloofd dat deze tabak gunstig was voor het genezen van hoofdpijn, maagklachten, verkoudheden en allerlei andere kwaaltjes. De flesjes groeiden echter al snel uit tot statussymbool, en bijna meteen werd verzamelen ervan een nationale hobby! Dat bleef het tot vandaag.

De meest bekende variant van het snuifflesje is waarschijnlijk die met de glazen wand langs binnen beschilderd. Zelf heb ik tot nu toe voornamelijk houten en hoornen flesjes gekocht, die werden gebruikt door de literaire elite bij wijze van tegenreactie op de chiquere variant gebruikt door de ambtenaren aan het hof. Zie hier mijn verzameling, zijn ze niet mooi?

Hopelijk kan ik deze volgende week weer wat uitbreiden! Ik weet het jullie te vertellen…

Veel liefs,

Sophie x x x